Ingénieur commercial, licencié en journalisme, agrégé d’économie politique, il travaille pour plusieurs multinationales avant de se consacrer entièrement à l’écriture à partir de 1976.

Après avoir traduit des “strips” américains pour l’hebdomadaire belge “Le Moustique” de 65 à 67, il écrit son premier scénario de BD pour le dessinateur Paul Cuvelier : le célèbre Epoxy, paru aux Editions du Terrain Vague en mai 68. Pour le même Cuvelier, il écrit les deux derniers Corentin : Le Prince des Sables (Lombard/Dargaud, 1970, rééd. 74 et 86) et Le Royaume des Eaux Noires (Lombard/Dargaud 1974, rééd. 86).

Egalement chez Lombard/Dargaud, il écrit des scénarios pour André Beautemps (Michaël Logan, 4 albums parus ultérieurement chez Thaulez de 79 à 81, puis en 85 aux Editions du Miroir), pour Chéret (Domino, 4 albums de 79 à 82), Dany (Histoires sans Héros, 1 album 1977, rééd. 82, et Arlequin, 3 albums de 79 à 84), Géri (Mr Magellan, 2 albums en 70 et 71, rééd. 83 et 84) et surtout pour Rosinski avec qui il crée la fameuse série Thorgal (18 albums de 80 à 92), traduite en quatorze langues et vendue dans plus de vingt pays.

Pour Aidans, il scénarise 5 épisodes de Tony Stark (Edi-3/Novédi en 80-81). En 1984, il commence pour Vance la série XIII aux éditions Dargaud (11 albums de novembre 84 à mars 95).

Aux éditions Casterman, il publie, avec Rosinski, Le Grand Pouvoir du Chninkel, un gros roman BD de 160 pages en noir et blanc paru en 1988 ; et aux éditions Dupuis, avec Griffo, la trilogie S.O.S Bonheur parue en 88-89. Egalement chez Dupuis, il entame avec Philippe Francq la série Largo Winch (6 albums de 90 à 95). Et chez Glénat, il vient de débuter, avec Francis Vallès, la saga des Maîtres de l’Orge dont le premier épisode est sorti en novembre 92 (épisode nominé pour l’Alph’Art du meilleur scénario au Salon d’Angoulême).

“Récipiendaire, pour la seule bande dessinée, de vingt-quatre prix et distinctions en Belgique, France, Suisse, Canada, Espagne, Allemagne et Pays-Bas, Jean Van Hamme est également l’auteur de sept romans, de trois téléfilms et de l’adaptation pour le cinéma de Diva et de Meurtres à Domicile”.

Il a reçu le Prix de Littérature Dramatique attribué par la SACD – Belgique pour la saison 84-85.

Directeur des éditions Dupuis d’avril 86 à mars 87, Jean Van Hamme enseigne actuellement le scénario de cinéma à l’Institut des Arts de Diffusion de Louvain-la-Neuve (Belgique). Depuis novembre 92, il est devenu Président du Centre Belge de la Bande Dessinée. Betty Boop du meilleur scénariste au Festival de la BD d’Hyères 1994.

Il a écrit le scénario du prochain album de BLAKE ET MORTIMER (dessins : Tec Benoit) à paraître en septembre 96 chez Dargaud.

BIBLIOGRAPHIE

Bande dessinée

Epoxy – dessins de Cuvelier – 1968 – Editions du Terrain Vague

Corentin – dessins de Cuvelier
1970 – Le Prince des sables – 1970 – Lombard
1974 – Le Royaume des eaux noirs – 1974 – Lombard

Michel Logan – dessins de Beautemps – 4 albums chez Thaulez
Tony Stark – (scénario non signé) – dessins d’Aidans
4 albums chez Novédi

Domino – dessins de Chéret
4 albums au Lombard

Histoire sans héros – dessins de Dany – 1 album au Lombard

Arlequin – dessins de Dany – 3 albums au Lombard

Mr Magellan – dessins de Géri – 2 albums au Lombard

Thorgal – dessins de Rosinski – Le Lombard
1980 – La Magicienne trahie
1980 – L’Ile des Mers gelées
1981 – Les trois Vieillards du Pays d’Aran
1982 – La Galère noire
1983 – Au-delà des Ombres
1984 – La Chute de Brek Zarith
1984 – L’Enfant des Etoiles
1985 – Alinoë
1985 – Les Archers
1986 – Le Pays Qâ
1986 – Les Yeux de Tanatloc
1987 – La Cité du Dieu perdu
1988 – Entre Terre et Lumière
1989 – Aaricia
1989 – Le Maître des Montagnes
1990 – Louve

1991 – La Gardienne des Clés
1992 – L’Epée-Soleil
1994 – La Forteresse invisible
1995 – La Marque des Bannis
1996 – Geants

Le grand pouvoir du Chninkel – dessins de Rosinski
1 album chez Casterman
S.O.S. Bonheur – dessins de Griffo – 3 albums chez Dupuis
Largo Winch – dessins de Philippe Francq – 6 albums chez Dupuis
Les maîtres de l’Orges – dessins de Vallès – 2 albums chez Glénat

XIII – dessins de Vance – Dargaud Editeur
1984 – Le jour du soleil noir
1985 – Là où va l’indien
1986 – Toutes les larmes de l’enfer
1987 – Spads
1988 – Rouge total
1989 – Le dossier Jason Fly
1990 – La nuit du 3 août
1991 – Treize contre un
1992 – Pour Maria
1994 – El Cascador
1995 – Trois Montres d’Argent