Etudiant en droit à l’université de Liège, il dessine dans Spirou, où il crée Buck Danny en 47 avec Hubinon. Il écrit le scénario, dessine les avions et les bateaux, tandis qu’Hubinon se charge des personnages…

Promu docteur en droit, il choisit la bande dessinée et part conquérir Bruxelles avec quelques hurluberlus, parmi lesquels Weinberg et Hubinon. Entassés dans une baraque précédemment occupée par toutes les armées de passage, ils se partagent pendant trois ans sommiers, matelas, hamacs, spaghettis et descente hebdomadaire de la police. D’abord vexé, Charlier finit par écouter les conseils de ses copains : il abandonne le dessin pour le scénario.

Après la publication simultanée de trois albums de Buck Danny, Charlier rassemble ses économies pour passer deux brevets de tourisme : il pense depuis un moment que, pour parler d’avions, il est plus sérieux de savoir piloter. Mais voler coûte cher et il décide de devenir pilote professionnel. Avec Hubinon, il retape un vieil avion déniché dans un surplus en Angleterre, décrypte les figures de voltige dans un manuel de l’armée belge d’avant-guerre et ils passent ensemble aux travaux pratiques : l’un voltige pendant que l’autre juge de l’effet produit. Ils décrochent le brevet et gagnent désormais leur vie en volant le week-end, consacrant le reste de la semaine à la BD.

Pendant la guerre de Corée, la compagnie aérienne belge Sabena engage Charlier comme copilote de DC 3 et Convair. Au bout d’un an, trouvant que le métier de pilote de ligne ressemble énormément à celui de conducteur d’autobus, Charlier abandonne et vient s’installer à Paris.

Entre-temps, avant le succès de Buck Danny en 51, il a créé de nouvelles bandes dessinées ou repris le scénario de bandes anciennes : La Patrouille des castors avec Mitacq, Marc d’Acier avec Paape, Mermoz et Surcouf avec Hubinon, Valhardi avec Gillain puis Paape, les premières Histoires de l’oncle Paul.

Il rencontre Goscinny à Bruxelles et Uderzo à Paris. Ensemble, ils décident de promouvoir le métier et rédigent une Charte des dessinateurs qui leur vaut de se retrouver sur le pavé du jour au lendemain. C’est le retour des vaches maigres, jusqu’à la création d’Edifrance et la naissance, en 1959, de Pilote.

Pour Pilote, Charlier crée Tanguy et Belloy avec Uderzo, Barbe-Rouge avec Hubinon, Jacques le Gall avec Mitacq, Guy Lebleu avec Poïvet. Il écrit aussi les dialogues de Tanguy et Laverdure et du Démon des Caraïbes pour Radio-Luxembourg.

Charlier /2 Après un démarrage foudroyant, Pilote connaît quelques déconvenues, dont un passage suicidaire par la mode yéyé, avant de renaître plus fermement sous la co-rédaction en chef de Charlier et Goscinny.

En 1962, 1964 et 1965, Charlier entreprend trois tours du monde – ce qui ne l’empêche pas de créer en 1963 avec Giraud son fameux Blueberry qui vivra jusqu’à la fin des années 80.

Mais la vraie “détente” de cet aventurier, c’est de tourner pour la télévision : la réalisation des Chevaliers du ciel, entre autres, qui lui donne l’occasion de survoler le Pérou en hélicoptère ou de manger du singe fumé en Amazonie… En 72, il crée les Dossiers noirs pour la chaîne 3, une grande série d’enquêtes consacrées à des personnages ou des événements sur lesquels plane encore un mystère : l’affaire Stavisky, Al Capone, l’assassinat de Kennedy ou de Martin Luther King… Recherches, scénario, tournage, interviews, montage, commentaires, mixage – il fait tout lui-même, avec son enthousiasme et son talent habituel.

Auteur surdoué, apparemment infatigable et particulièrement prolifique – au total, plus de 450 scénarios et dialogues, en bande dessinée, feuilletons radio ou TV – Charlier est décédé le 10 juillet 1989.

BIBLIOGRAPHIE

Buck Dany – dessins de Hubinon chez Dupuis – 41 titres
puis dessins de Bergèse chez Novedi – 4 titres

Tanguy et Laverdure – Chez Dargaud Editeur
1961 – L’Ecole des Aigles
1962 – Pour l’honneur des Cocardes
1963 – Danger dans le ciel
1964 – L’Escadrille des Cigognes
1965 – Mirage sur l’Orient
1966 – Canon bleu ne répond plus
1967 – Cap Zéro
1967 – Pirates du Ciel
1968 – Les Anges Noirs
1968 – Mission spéciale
1969 – Destination pacifique
1969 – Menace sur Muroroa
1970 – Lieutenant double Bang
1970 – Baroud sur le désert
1971 – Les Vampires attaquent la nuit
1971 – La terreur vient du ciel
1972 – Mission dernière chance
1973 – Un DC 8 a disparu

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Tanguy et Laverdure – aux Editions Novedi
1981 – Opération tonnerre
1981 – Premières missions
1982 – Station brouillard
1982 – Plan de vol pour l’enfer
1983 – La mystérieuse escale Delta
1984 – L’espion venu du ciel
1988 – Sur vol interdit

Blueberry – dessins de Giraud
1965 – Fort Navajo
1966 – Tonnerre à l’Ouest
1967 – L’Aigle solitaire
1968 – Le Cavalier perdu
1969 – La piste des Navajos
1969 – L’Homme a l’Etoile d’argent
1970 – Le Cheval de Fer
1970 – L’Homme aux poings d’acier
1971 – La Piste des Sioux
1971 – Le Général tête jaune
1972 – La Mine de l’Allemand perdu
1972 – Le Spectre aux Balles d’Or
1973 – Chihuahua Pearl
1973 – L’Homme qui valait 500 000 $
1974 – Ballade pour un cercueil
1974 – Le Hors la Loi
1975 – La Jeunesse de Blueberry
1975 – Angel Face
1979 – Un Yankee nommé Blueberry
1979 – Cavalier bleu
1980 – Nez Cassé

Barbe Rouge, dessins de Hubinon – Dargaud Editeur
1961 – Le démon des Caraîbes
1962 – Le roi des sept mers
1963 – Le fils de Barbe Rouge
1964 – Défi au roy
1965 – Les révoltes de l’Océane
1966 – Le Vaisseau fantôme
1967 – L’ile de l’homme mort
1968 – Le piège espagnol
1969 – La fin du faucon noir
1970 – Mort ou vif
1971 – Le trésor de Barbe Rouge
1971 – La mission Secrète de l’Epervier
1972 – Barbe rouge à la Rescousse

Charlier /4

1972 – Le pirate sans visage
1973 – Khair le More
1974 – La captive des mores
1974 – Le vaisseau de l’enfer
1981 – Le Jeune Capitaine

L’Intégrale de Barbe Rouge – dessins de Hubinon chez Dargaud Editeur
1992 – Tome 1
1992 – Tome 2
1993 – Tome 3
1994 – Tome 4
1995 – Tome 5
1996 – Tome 6